Yukio Terajima,
Présiden-t de Prince electrical equipement manufacturer Co.Ltd.

L’arrondissement Tsurumi à Yokohama, où se multipliaient autrefois les usines, était considéré comme le cœur de la région industrielle de Keihin. Avec le renouvellement urbain, il se trouve à nouveau sous les feux de la rampe, en tant que quartier résidentiel et commercial. Le siège social de la compagnie Prince electrical equipement manufacturer Co.Ltd. se situe dans ce quartier.

Cette société fabrique des luminaires à usage professionnel, principalement des tubes linéaires fluorescents au diamètre remarquablement fin, qu’elle vend à des établissements commerciaux. Elle se positionne en tête du secteur de l’éclairage intérieur des rayonnages des boissons et produits surgelés, en couvrant soixante-dix pour cent des besoins en équipement des supérettes.

Naissance coïncidant à la fondation de la société

Découvrons la salle d’accueil du siège social. En levant les yeux au plafond, on éprouve une sensation inhabituelle. Les lampes fluorescentes sont extrêmement fines par rapport à celles que l’on observe d’ordinaire. Leur luminosité ne s’en trouve pas diminuée pour autant : elle serait même plutôt plus vive.

"Voici le "sho-line" (issu de notre gamme à économie d’énergie), le plafonnier à tube fluorescent de notre société. Le diamètre d’un tube est de 15.5 millimètres. Celui d’un modèle classique étant de 32.5 millimètres, il est diminué de moitié ". Monsieur Yukio Terajima, président de Prince electrical equipement manufacturer Co.Ltd., s’exprime d’un air heureux, le regard satisfait. La création de cette société remonte à l’année 1950. Elle aura 60 ans en 2010.
"Quand mon père Nobuichiro s’est lancé dans la fabrication de lampes fluorescentes avec ses amis, il avait 27 ans. A cette époque, en matière d’éclairage, c’était l’ampoule qui était en pleine ascension - la plupart des gens n’avaient même jamais vu de lampes fluorescentes. De plus, comme c’était juste après la naissance de son enfant et qu’il avait quitté son emploi, on pourrait considérer que c’était téméraire. Cependant, il était issu d’une faculté de technologie et il aimait fabriquer des choses, c’est pourquoi, selon moi, il est parvenu à développer ses affaires."

Le futur Président Terajima est venu au monde l’année-même de la fondation de cette société. Au début, l’entreprise travaillait principalement en tant que sous-traitante des grands fabricants. Bien qu’il y ait eu un boom dû à la guerre de Corée, l’établissement se trouvait au bord de la faillite. "J’ai souffert de la faim pendant mon enfance" (dixit le président Terajima).

L’occasion de faire décoller l’activité s’est présentée vers 1955, lorsque la société s’est activement consacrée au développement d’un "produit à usage spécifique", que les grands constructeurs ne fabriquaient pas. L’entreprise s’est penchée sur ce que l’on appelle une "niche de marché". Elle a importé de l’étranger la technique de production de ce produit et a commencé à fabriquer la "slim line" (lampe fine) de 20 millimètres de diamètre. Nobuichiro a fondé le groupe Japan vacuum electrical equipement Co. Ltd. (le prédécesseur de l’actuelle société) en 1958 et son siège a été transféré à Tsurumi à Yokohama l’année suivante. Par la suite, l’usine obtient l’autorisation du JIS (Japanese Industrial Standard) pour la fabrication de la "glow lamp"(lampe à incandescense), de la lampe fine et de la lampe fluorescente d’usage courant : les résultats obtenus par la société sont en progrès constant.

La lampe fluorescente fine qui garde un taux de pénétration remarquablement haut sur le marché des rayonnages réfrigérés et des congélateurs.

La lampe fluorescente écologique

Monsieur Terajima obtient un emploi chez un grand fabricant d’appareils électriques à sa sortie de l’université. " Mon père ne m’a pas demandé de venir travailler dans son entreprise, et je n’avais pas non plus l’intention d’aller travailler chez lui ", raconte-t-il. Il travaille alors en tant qu’attaché commercial dans une entreprise d’équipement électroménager pendant 14 ans, et c’est seulement lorsqu’il a 38 ans qu’il intègre l’entreprise actuelle en tant que successeur.
"Même si j’étais le fils du P.D.G., je devais me montrer à la hauteur de ma fonction. J’étais conscient d’être observé. C’est ainsi que j’ai accordé la plus grande attention aux relations humaines"

Puis, en 1995, il accède au poste de P.D.G à l’âge de 45 ans. La société obtient la norme ISO 9001 (QMS; Quality Management System) en avril 2000, puis la norme ISO 14001 (EMS; Environmental Management System) en mars 2002 et le référentiel OHSAS 18001 (Occupational Health and Safety Assessment Series) en octobre 2003. L’obtention de ces certifications a exercé une forte influence sur l’administration de la société et sur l’étude de produits, ce qui a conduit à la mise au point d’articles écologiques, tels que le "sho-line" susmentionné.
"Le "sho-line", tube fluorescent dédié à l’éclairage à haute fréquence, est parvenu à réduire de 58 pour cent la quantité de verre utilisé pour sa fabrication, en diminuant de plus de la moitié le diamètre de son tube par rapport à celui d’un tube courant. Son utilisation permet également d’obtenir une faible consommation électrique, réduite de 47 pour cent. De surcroît, on divise par trois son volume pendant le transport et l’on réduit de moitié la quantité de déchets lors de sa destruction. "

Le président Terajima raconte que si sa société a pu survivre sur le marché de la lampe fluorescente où les grands fabricants couvrent des parts écrasantes, c’est bien grâce à cette attitude soucieuse de l’environnement, avec ses produits qui économisent les ressources et l’énergie.

Outre le fait que ce mince tube fluorescent ne nécessite qu’une faible teneur en mercure, du fait de la diminution de sa contenance par rapport au modèle courant, il ne présente qu’un faible scintillement et sa durée de vie est évaluée à vingt-mille heures, grâce à l’ajout d’un régulateur électronique spécifique.

Le "sho-line" est une lampe fluorescente dont l’efficacité contre le gaspillage d’énergie en fait un produit écologique très apprécié. L’entreprise a reçu le prix du Ministère de l’Environnement pour son action contre le réchauffement de la Terre, et le prix spécial pour les économies d’énergie lui a été remis par le centre du même nom en 2005. En 2008, ce produit a été choisi comme premier modèle de "Yokohama éco+tech", marque unique de la ville de Yokohama pour promouvoir les produits écologiques.
"Par conséquent, il est évident que notre société a acquis une bien meilleure reconnaissance. Quant aux lampes fluorescentes, au-delà du "sho-line", nous proposons d’autres gammes de produits destinés aux enseignes, établissements, vitrines, dont les ventes augmentent constamment." Monsieur Terajima est en proie à une vive émotion.

"L’environnement" comme argument décisif

L’un des cas notables de mesures appliquées aux problèmes environnementaux, c’est l’enseignement dispensé grâce au « cours ambulant sur l’environnement », qui s’adresse aux écoles primaires originaires de la région de Yokohama. Monsieur Kozaburo Tôshi, le directeur de la section du planning et du service, qui est un pivot de cet engagement, raconte :"Nous essayons d’expliquer clairement, sur le thème intitulé "Soyons attentifs à notre éclairage quotidien", en nous basant sur des exemples de problèmes liés à l’éclairage, les meilleures façons d’éclairer son domicile, et nous nous efforçons de sensibiliser les élèves à la protection de l’environnement". Ce dispositif est appliqué dans environ 5 écoles par an, afin que les écoliers de CM1 et CM2 puissent en bénéficier.

Cette activité RSE sérieuse s’est vue décerner le prix d’excellence des PME : le "prix d’un "Green Purchasing Network (c’est un éloge public qui récompense des groupes qui exercent des activités qui encouragent l’achat prioritaire de produits écologiques sous la présidence du Green Purchasing Network)"", lors de la onzième édition de ce concours. "Ces dernières années, la LED (de l’anglais Light-Emitting diode, une Diode électroluminescente) attire l’attention du public en tant que source de lumière alternative, susceptible de remplacer la lampe fluorescente. Pourtant, cela occasionne des frais plus élevés, ainsi qu’une réduction de la luminosité et un rendement énergétique inférieur. Le président Terajima déclare : "J’estime que la supériorité de la lampe fluorescente se maintiendra."

La lampe fluorescente fine se répand en Occident, mais pas encore Japon. Le réchauffement de la Terre étant actuellement l’une des grandes préoccupations sociales, il y aura encore plus de demandes de tubes fluorescents fins, non seulement pour un usage domestique, mais également pour les plafonniers ou les enseignes des hôtels ou des grandes surfaces.
Le président Terajima dit énergiquement: "C’est justement pourquoi, en encourageant l’implication active des employés dans la résolution des problèmes écologiques, nous pourrions la combiner avec notre activité commerciale, ce qui nous permettrait de promouvoir des innovations techniques pour développer des produits écologiques."

Ce serait la recette pour conserver suffisamment d’éclat en tant que société, même en cette époque qualifiée de déprimée.

Un exemple d’installation d’une lampe fluorescente fine

Prince electrical equipement manufacturer Co.Ltd. :
Fabrication et vente d’une lampe fluorescente fine, d’une lampe fluorescente pour le show-case réfrigérateur et congélateur, d’une lampe de type "rendu des couleurs" et de la lampe fluorescente courante
Mise au point et vente d’un appareil d’éclairage à usage multiple et d’un régulateur électronique

8-25 Itibashimochô, Tsurumi-ku, Yokohama-shi, Kanagawa 230-0024
TEL: +81-45-501-4704
FAX: +81-45-501-4730
Capital: 47.000.000 Yens
Nombre de salariés: 84 personnes
Chiffre d’affaire: 2.300.000.000 Yens
http://www.prince-d.co.jp/