Les Succès en Recherche des Cellules iPS s’amoncellent 2008/07/14 La recherche sur les cellules souches pluripotentes induites continue de progresser depuis novembre 2007, lorsque le groupe de recherche du Professeur Shinya Yamanaka de l’Université de Kyoto et une équipe de l’Université du Wisconsin aux Etats-Unis ont simultanément annoncé le succès de la création de cellules iPS humaines.

D’autres recherches qui pourraient offrir des traitements se poursuivent, dont des efforts pour créer des cellules iPS des patients malades eux-mêmes. En janvier, Okano de l’Université de Keio a annoncé la création de cellules iPS de la peau de patients atteints de la maladie de Parkinson. Le but est de faire se différencier les cellules iPS en cellules nerveuses productrices de dopamine, un neurotransmetteur en nombre insuffisant chez les patients atteints de Parkinson. Cela pourrait donc déboucher sur un traitement possible de la maladie.

Yamanaka a fait équipe avec le Professeur Tatsutoshi Nakahata, un confrère de l’Université de Kyoto, en vue de fabriquer des cellules iPS de patients atteints de dystrophie musculaire congénitale et maladie autoimmune. Un groupe de l’Université de Gifu a réussi a créer des cellules iPS de dents de sagesse extraites, et l’équipe de l’Université de Keio des cellules souches neurales à partir de foetus.

Des virus et quatre gènes sont habituellement à la base de la création de cellules iPS humaines mais de récents succès ont permis l’élaboration de cellules sans eux. L’utilisation de virus et gènes pose des problèmes ; les cellules iPS créées à partir de ces derniers ont une forte probabilité de devenir cancéreuses. Beaucoup d’efforts ont été concentrés afin de surmonter ce problème ardu.

Dr Keisuke Kaji de l’Université d’Edinburgh, ensemble avec l’équipe de l’Université de Toronto, ont annoncé en mars la création de cellules iPS sans utilisation de virus. Après la fabrication des cellules iPS, les gènes utilisés dans leur création ont été à leur tour supprimés. En avril, une équipe de l’Institut de Recherche Scripps a réussi à fabriquer des cellules iPS sans insertion de gènes dans une expérimentation avec des souris. Aucun rapport ne fait mention de création de cellules iPS humaines sans utilisation de virus ou gènes au Japon au mois d’avril 2009.

Une équipe rassemblant des japonais, américains et européens travaillent actuellement à l’analyse des gènes actifs dans la différenciation des cellules humaines en divers types de cellules. L’équipe a annoncé dans l’édition en ligne d’avril de la revue Nature Genetics que les rôles de 30 types de gènes étaient identifiés. RIKEN a participé a cette étude au Japon. (Koji Fujiyoshi)

Liens vers sites concernés:
Centre de Recherche et Application des Cellules iPS, iCeMS, Université de Kyoto