2006年1月日本宇宙航空研究开发机构从种子岛发射的大地(正式名称为陆地观测技术卫星)是在世界上最大的该种类卫星。从海拔700公里的高度一天24个小时监视着地球表面，主要提供关于地震、火山爆发、海啸的信息，也用于绘制地形并探索石油和天然煤气的储备。该卫星装备有3种传感器，包含能够拍摄地球表面的精确度达到2.5米照片的高清晰立体照相机。